说到《五牛图》大家并不陌生，这是一幅唐代的传世名画。这幅画被称为十大传世名画之一，一直被后世很多画家临摹和称赞，这幅画在整个画坛上的地位也是首屈一指，那么这幅画仅仅刻画了五头牛，为什么被称为传世名画呢？
首先，能被称为传世名画就要有其珍稀性，《五牛图》是现存最古老的纸本绘画，所以在这点上，是其它作品所不能比拟的。这幅黄麻纸本的作品纵20.8厘米，横139.8厘米，这样的尺幅在绘画作品之中算不上巨幅之作，但是画面之中以“牛”作为题材，这在古代是少有的，所以在取材上，这幅画也有着独特的视角。
众所周知，古代很多文人雅士在绘画的时候，多以梅、兰、竹、菊、山川河流、侍女等等景物作为画面的视觉中心，而韩滉《五牛图》却以常见的“牛”作为画面的主题，开创了一代新画风。
其次，《五牛图》在线条运用上也有着独到之处，在传统绘画中，线描具有独特的艺术价值，虽然《五牛图》是设色画，但是所有造型均靠线条表现出来。这不仅是对造型基本功的考验，也是设色画的基础。韩滉并没有系统地学习过造型、透视等等绘画元素，却可以把五头牛的神韵和造型充分表达出来，足以显示他高超的艺术技巧。
这也是《五牛图》的魅力所在，韩滉不仅把五头牛的静态之美勾勒了出来，也把动态的韵律之美刻画了出来，能把线条运用如此精湛，表现出韩滉深厚的功力。
第三个特点就是画面表现力，整幅画五头牛是横向依次排列，韩滉重点表现五头牛的造型和神韵，并没有用过多的景物衬托这五头牛。除了右边的一丛小树外，没有任何背景。这样的构图，在整个画坛上是少有的。因为这样的布局很难把控整幅画的节奏感，容易产生呆板之气。
但是韩滉却做到了同中有变，通过对“牛”细节的刻画，赋予了五头牛的生命力。从左向右第一头牛可以看出，眼神之中似乎有着不快之情，仔细观察发现这头牛佩戴了络首，也许正是这头牛不高兴的原因。
五牛图细节欣赏
到了第二头牛顾盼回首，表现出了这头牛的俏皮之感，也起到了前后呼应的作用。
五牛图细节欣赏
到了第三头牛的时候，韩滉采用了正面表现的方法，不仅运用了透视原理刻画了牛的形象，这样的表现在整幅画中起到了平衡之感，使整幅画沉稳大气，这也是韩滉匠心独运的特点之一。同时这头牛张口嘶鸣，似乎在呼应其它同伴，增添了画面的前后呼应，充满了立体的画面感。
五牛图细节欣赏
第四头憨态可掬，表现出了“牛”的踏实，勤奋的模样。
五牛图细节欣赏
第五头牛歪着头似乎在蹭痒，表达出牛的另一面。五头牛形态各异，处处不同，刚劲有力的线条刻画出了不同的形态，充分表达出五头牛不同的个性，也说明韩滉对牛有着深入的观察，不但刻画出牛的外在特征，也表现出牛的心理特征。
五牛图细节欣赏
这幅画经历了上千年的传承，很多文人雅士在这幅画题跋了很多赞美之词，《五牛图》被称为传世名画之一，也正是因为以上三个特点，这幅传世名画历经了千年的岁月仍然散发出艺术的魅力。
戈壁员外：一牛络首四牛间，
弘景高情想象间；
舐齕钜惟夸曲肖，
要因问喘识民艰。
